と金倶楽部

第７７章「計画的殺人」

　　阿佐ヶ谷での<居酒屋店主殺害事件>は、その後意外な方向へ飛び火することになるが、まだこの段階では誰も気がつく者はいなかった。

　　　鑑識課員や立ち番の警察官を残して、刑事たちは報告のため、いったん警視庁へ引き返して来た。

　　　【霞ヶ関　警視庁捜査一課】

寅金邪鬼警部　「課長、検視の結果では、毒殺と断定されました。やはり青酸カリでした」

　　金銀銅鉄一課長<４０歳>　「うむ。報告書を読むと、単純な事件にも思えるが、どうなのかね？」

　　　　　金銀課長は、部下から報告を受けるときは、常に冷静に疑問点を質しながら聞いていた。

寅金邪鬼警部　「初めは私もそう思いましたが、案外難しそうな事件です」

　　金銀銅鉄一課長　「ほお。どうしてかね？」

寅金邪鬼警部　「はい。不可解な点がたくさんある事件だからでして。天然流君、説明してくれ」

　　天然流誠捜査官　「わかりました。まず第１点は、初めて来た客と、店主が一緒に遅くまで何故酒を飲んでいたのか」

金銀銅鉄一課長　「うむ」

　　天然流誠捜査官　「２点目。店の現金は盗まれていないので、殺害の動機は盗みではありません。考えられるのは個人的な恨みや憎しみですが、それほど憎まれている相手と、深夜に酒を酌み交わすだろうか？」

金銀銅鉄一課長　「うむうむ」

　　天然流誠捜査官　「さらに、店の従業員は、その晩遅くに来たその客のことを、覚えていないということ」

金銀銅鉄一課長　「誰も覚えていないのかね？」

　　　寅金邪鬼警部　「馬得という店長だけは覚えていたようですが、他の従業員は気がつかなかったと言っています」

金銀銅鉄一課長　「ほお、そんなに混んでいたのかね？」

　　　天然流誠捜査官　「そうなんです。木曜日ということもあって、かなり混んでいて、ホールの女性従業員たちが手一杯なので、店長が応対したそうです」

金銀銅鉄一課長　「その男に、連れはいなかったのか？」

　　　天然流誠捜査官　「いません。その男は１人で来て、ひとりで飲んでいたらしいです」

金銀銅鉄一課長　「なるほどねえ。それで、１点目の疑問だが、一見の客であっても、藁人形社長とは顔見知りだったのだろう。従業員が知らないだけではないのか？」

　　　寅金邪鬼警部　「たしかに、そういうことも考えられますが、かならずしも知り合いでなくても、酒を酌み交わす場合があります」

　　　　　酒豪の寅金警部が言うと、説得力が出てくるようだ。

金銀銅鉄一課長　「そうかね。どういう場合だ」

　　　寅金邪鬼警部　「たとえば仕事関係の用事で来たような場合です。酒や料理などの仕入れ関係の人。同業者や組合関係の行事などに関する話で来たとか」

金銀銅鉄一課長　「なるほど」

　　　寅金邪鬼警部　「ほかにも、青色申告会とか法人会、納税貯蓄組合などの税金や融資などの話、生命保険の勧誘や自動車保険の代理店とか、いわゆる諸々の仕事関連の人です」

金銀銅鉄一課長　「うむ。だが、そういう人は、もっと早い時間に来るのではないかな？」

　　天然流誠捜査官　「私も課長と同意見です。深夜にそういう業者が来るのは不自然ですよ」

寅金邪鬼警部　「そうとも言えないぞ。居酒屋だからな。午前中は寝てるし、午後は仕入れやなにやらで忙しい。店が始まれば、会えるのは閉店後ぐらいしかない」

　　　　　なかなか寅金警部も頑固で、譲らない。

金銀銅鉄一課長　「ところで肝心の、顔かたちや服装はどうなんだ？」

　　　天然流誠捜査官　「それなんですがね、サングラスをしていて、帽子を被り、顔全体にヒゲも生やしていたそうです。明らかに変装です」

金銀銅鉄一課長　「だろうな。それじゃあ、まるで顔がわからんなあ」

　　天然流誠捜査官　「夜中にサングラスですから、普通は変に思いますが、今時はそういうのも多いようです。光線よけというよりは、一種のお洒落として定着してますので、そんなに変には思われないみたいですね」

寅金邪鬼警部　「おそらく付け髭でしょうから、店を出て、帽子もサングラスもヒゲもとって、まるっきり別人になったのでしょうなあ」

　　　　金銀銅鉄一課長　「うむ。計算づくだな」

寅金邪鬼警部　「はい。初めから殺しが目的です。計画性が感じられます」

　　　　　　　こうして捜査一課では、動機不明ながら、計画的殺人と判断された。

　　　　　それにしても、駒音探偵団諸氏の卓越した推理力には、ただただ敬服するしかない。
　　　　　　その調子で、名探偵暇名小五郎より先に、怪人６０面相による盗難事件と、何者かによる連続殺人事件を解明してもらいたいものである。

　　　　　なお、１７日、１８日は所用のため休載する。　

第７６章「殺人課」

　　　警視庁捜査一課は、殺人・強盗・傷害・放火などのいわゆる凶悪な事件を、専門に扱っている。
　　　　刑事コロンボでいうところの<殺人課>である。

天然流誠捜査官<３５歳>　「ガイシャは、この店の主人のようです。従業員が皆、オーナーだと証言してますので確かです」

　　　寅金邪鬼警部<４９歳>　「独身かね。奥さんや子供の姿がないようだが」

　　　　　　この店で２年間勤務していて、第１発見者でもある店長が事情を聞かれて、さかんに説明していた。
　　　　　馬得騒造という名の店長の話によると、この店は<こまおと>という屋号で、２年前にオープンしている。
　　　　　　　彼は、開店と同時に勤めている従業員だった。

寅金邪鬼警部　「この店の従業員は、何人ですか？」

　　馬得騒造店長<４２歳>　「わしも含めて６人ですがな」

　　　　　　どうやら、関西系の人間のようだ。

寅金邪鬼警部　「仕事の分担は？」

　　　馬得騒造店長　「へえ、社長とわしが厨房を仕切ってまんね。残りの女性は、ホール担当や」

　　　　　　他の刑事や検視官たちと打ち合わせしていた天然流捜査官が、寅金警部を呼んだ。

天然流誠捜査官　「警部。ビールに毒物が入っていたようです。他殺です」

　　　寅金邪鬼警部　「うむ。なんの毒物かなあ？」

　　　　　鬼警部は、死体の傍にかがみこんで、口の周りをみていた。

寅金邪鬼警部　「うん？　なんか変な臭いがするね」

　　　　　　警部に言われて、天然流捜査官もかがみこんだ。

天然流誠捜査官　「そうですね・・・これは、アーモンドのような臭いですね」

　　　寅金邪鬼警部　「そうか。シアン化水素かも知れないな」

　　　　　寅金警部が言ったのは、正式にはシアン化カリウムのことで、一般には<青酸カリ>と呼ばれている。
　　　　　

天然流誠捜査官　「はい。たぶん青酸カリだと思われます」

　　　寅金邪鬼警部　「うむ。おそらく間違いないだろうが、一応解剖にまわせ」

天然流誠捜査官　「わかりました」

　　　寅金邪鬼警部　「毒はビール瓶の中にもあるのか？」

天然流誠捜査官　「いいえ。ビール瓶の中には入っていないようです。床にこぼれたものと、テーブルに残してあるコップの中にありました」

　　　寅金邪鬼警部　「自殺という線はどうだ？」

天然流誠捜査官　「ゼロではありませんが、不自然です。遺書もありません。それに昨夜、店の客と飲んでいたそうです」

　　　　寅金邪鬼警部　「ほお」

天然流誠捜査官　「もう少し詳しく言いますと、こういうことです。この店は１２時で看板になりますが、従業員がみな帰った後も、藁人形店主は客の１人と飲んでいたようです」

　　　　　　寅金警部は、再び馬得店長に質問した。

寅金邪鬼警部　「店長さんが帰るときは、まだ社長さんは客と飲んでいたそうですが、そのお客さんは社長さんの知り合いの方ですか？」

　　　馬得騒造店長　「さあ、わかりまへん。初めて見る客やよって」

寅金邪鬼警部　「ほお。しかし、初めての客と閉店後に一緒に飲んだりしますかね？」

　　　馬得騒造店長　「ま、普通はしまへんね」

寅金邪鬼警部　「どうして社長さんは、そのお客さんと一緒に飲むことになったのでしょうかねえ？」

　　　馬得騒造店長　「さあ。さっぱりわかりまへんがな」

天然流誠捜査官　「だけどね、店長さんだって初めての人と、いきなり一緒に飲んだりしないでしょう？」

　　　馬得騒造店長　「わしにそないなこと言われても、困りますがな。それに、わしが知らないだけで、社長は知ってる人かも知れまへんやろ」

寅金邪鬼警部　「たしかに。それでその客は、何時頃来店したんですか？」

　　　馬得騒造店長　「そうでんな。閉店間際ですわ。２０分前位やった」

寅金邪鬼警部　「そういうぎりぎりに来るお客さんは、お断りしないのですか？」

　　　馬得騒造店長　「客商売やからね。こんな不景気な時代に断ったり出来まへんよ。それに、滅多にそないな客はいまへんけど」

　　　　　　馬得店長は、いかにも商売を知らないと刑事たちを馬鹿にしたように苦笑した。

天然流誠捜査官　「１２時頃に入ってくる客は、ほとんどいないわけですね」

　　　　馬得騒造店長　「そうだす。たまに相撲部屋の若い力士が、関取衆や親方に頼まれて、酒やつまみを買いに来たりするくらいですわ」

　　　　　　刑事たちと馬得店長のやり取りは、まだ続いていたのだが、その内容は警視庁での捜査一課長への報告により明らかとなる。