と金倶楽部

第１２７章「盗難品返還」

　暇名探偵から連絡を受けて、警視庁捜査三課の刑事たちが渡辺竜王の自宅を警戒したが、結局、怪人６０面相は現れず、どの棋士にも盗難の被害はなかったのである。

　　それから数日経った日、銀座の暇名小五郎の事務所に宅配便が送られてきた。
　送り主は、<怪人６０面相>となっていた。

藤田舞子事務員　「先生、なんだか気持ち悪いですよお。爆弾とかじゃないですよね？」

　　　　　　　暇名小五郎　「ははは。大丈夫。開けて見て」

　　　　　　恐る恐る藤田舞子が箱を開けると、書物や置時計、座布団、扇子等とともに手紙が添えられていた。

　　　　　親愛なる暇名小五郎君

　　　　　　　
　　　　　　　最後の流儀の被害者は、渡辺竜王だった。よく見破ったな。
　　　　　　　　　潔く私の負けを認めよう。

　　　　　　　今まで盗んだ品物を、全部送り返した。君から持ち主に返却していただきたい。
　　　　　　　　　そして、怪人６０面相による盗難事件は、二度と起きないことを約束する。

　　　　　なお、偽者の怪人６０面相が、私の名前をかたって殺人を犯した。
　　　　　　一体、誰なのかは知らぬが、私は盗みをしても、人殺しはしない。殺人犯は、私とは全くの別人である。

　　　　　その証拠に、私は駒の流儀書を持っている。
　　　　　　この流儀書にある心得に基づいて、私は違反者を制裁しているのだ。
　　　　　　偽者は、巻物がどんなものなのか、何もわからないはずであるから、問いただせば、すぐに偽者だと分かるであろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　怪人６０面相

　　　　こうして、怪人６０面相による盗難事件は、一応の決着がついたかのようだったが、その正体については、依然として疑惑のままであった。

　　　　　　　なぜ、プロ棋士ではないかと噂される怪盗が、このような犯罪を犯したのか、名探偵暇名小五郎をもってしても未だ解明できずにいた。　　

　　　　【警視庁捜査三課の部屋】
　　

渡り鳥旭警部　「怪人６０面相が、盗難品を返却したからといって、その罪が消えるわけではない。なんとしても捕まえますよ」

　　　　細波雷蔵刑事　「僕も警部と同じ気持ちです。このままじゃ、引っ込みがつかないですよ」

　　　　　担当の刑事としては、当然のことだった。

世渡甚六三課長　「うむ。それはそうだが、被害届も撤回されたし、あまり深追いしないほうがいいだろうなあ」

　　　渡り鳥旭警部　「冗談じゃないですよ、課長。さんざん馬鹿にされてきたんですよ。このままにしてはおけません」

暇名小五郎　「はは。警部。あまり熱くならないでくださいな」

　　　　　それでなくても、東京は狂ったような暑さだ。その上、心まで熱くなったのでは熱中症で倒れそうであった。

　　　　細波雷蔵刑事　「でも、暇名さん。怪人の奴もずいぶんあっさりと認めたものですねえ。拍子抜けですよ」

暇名小五郎　「そうなんです。私もなんかひっかかるんです」

　　　　　世渡甚六三課長　「引っかかるというと？」

暇名小五郎　「はい。うまく説明できないのですが、あっさりし過ぎてる気がします。まるで、正解が出るのを待っていたかのようです」

　　　　　　世渡甚六三課長　「うむ」

暇名小五郎　「それから、まだはっきりしないのは、盗難と殺人の関係です」

　　　　　　　世渡甚六三課長　「たしかにそうだ。何一つ解明されていない」

暇名小五郎　「私は、怪人６０面相が言うように、殺人犯は別にいると思っていますので、捜査一課のほうにも出向いて、協力しようと思います」

　　　　細波雷蔵刑事　「何か、殺人のほうの手掛かりでも掴んだんですか？」

　暇名小五郎　「まだ、はっきりとしたものはありませんが、少しずつ前進してます」

　　　　　捜査三課の部屋を出ると、暇名は捜査一課の部屋へと移動した。

　　　　　【警視庁捜査一課の部屋】

金銀銅鉄一課長　「こっちは、さっぱり進展なしだ。今のところお手上げだね」

　　　　暇名小五郎　「課長、そんな情けないこと言わないでくださいよ」

寅金邪鬼警部　「暇名さん、あっちこっち出掛けてるってことは聞いてるぞ」

　　　　暇名小五郎　「はは。耳が早いですねえ」

天然流誠捜査官　「怪人６０面相が、敗北宣言を出したそうですね。さすが、暇名さんだ」

　　　　暇名小五郎　「ええ、まあ・・。でも死んだ振りかもしれませんよ」