と金倶楽部

第１１０章「５０８号室」

　三愛不動産で、脳外科病院の場所を教えてもらった２人は、小浜市から福井市へと移動した。

温対記者　「ねえ、暇名さん。藁人形さんの奥さんは、ご主人が病気で入院してるなんて、一言も言わなかったですよね。どうしてだろ？」

　　　　　暇名小五郎　「温対さんが、あの奥さんの立場だったらどうしますか？　言いますか？」

　　　　　　暇名独特の、切り返しである。

温対記者　「そうですねえ。・・・やっぱり隠しておくでしょうね」

　　　　　　暇名小五郎　「ええ、私も同じです。特に、息子さんが亡くなってて、旦那さんも入院してるなんてことは、他人には言いたくないでしょうからね。気持ちは理解できます」

　　　　　　　脳外科病院に着くと、暇名たちは、教えられたとおり<５０８号室>を訪ねた。

藁人形法子　「あら、たしか以前に自宅へ訪ねて来られた方たちですわね」

　　　　　　社長の妻は、暇名たちを覚えていた。

　　　　暇名小五郎　「病院まで押しかけてきて、すみません」

　　　　　　仕事とはいえ、何度も押しかけてくるのは、気が引けるものであった。
　　

藁人形法子　「いいえ。まだお聞きになりたいことが、あるのですか？」

　　　　　妻は、それほど嫌な顔はしていなかったので、２人ともほっとした。

　　　　温対記者　「あの時は、息子さんが亡くなられたことで、話を聞きに行ったんですけど、あれからまた殺人が起こったんですよ」

　　　　　社長の妻は、少し驚いた顔をした。ベッドで寝ている藁人形社長の表情には、ほとんど変化がなかった。

藁人形法子　「そうですか。で、その殺人と私たちと、どんな関係があるのですか？」

　　　　　暇名小五郎　「はい。殺されたのは<山岡>という人です。その人は、或る将棋団体の依頼を受けて、息子さんの殺人事件を調べていたのです」

藁人形法子　「その名前の方なら、家に訪ねてきましたわ」

　　　　　暇名小五郎　「はい、そうでしたね。話すと長いのですが、その調査の過程において、山岡氏は奥さんに会った後、ご主人の会社にも行っております」

藁人形法子　「はあ。でも、よくそんなことまで分かりましたね」

　　　　　　暇名小五郎　「実は、我々もご主人の会社の方に、この場所を聞いてやってきたのです」

藁人形法子　「わかりました」

　　　　　暇名小五郎　「山岡さんは、そこで強引に福井市の病院に入院していることを聞き出しました」

藁人形法子　「そうでしたか。病室に誰か訪ねて来たことは聞きましたけど、その方だったのですね」

　　　　　　温対記者　「その時は、奥さんは病室にいなかったんですか？」

藁人形法子　「はい。私は過労で、自宅で寝込んでいました。今は、ようやく動けるようになったところですの」

　　　　　　そういえば、小浜市の自宅で面会したときは、ずいぶんと具合が悪そうだったことを思い出した。

　　　　暇名小五郎　「病室には、誰か付き添っていたのでしょうか？」

　　　　　相変わらず、藁人形茂和は何もしゃべらなかった。

藁人形法子　「ええ。私が義姉に頼んで、来てもらったんです。専門の付添い人を頼んでも良かったんですけど、息子のことがあって心細かったものですから、私からお願いしました」

　　　　　　温対記者　「このまえ僕たちが、自宅にお邪魔したときに、お会いした人ですよね」

　　　　暇名小五郎　「なるほど。そうすると、山岡氏が病室に訪ねて行った時に、お義姉さんが応対したのですね。今は、どちらに居られるのでしょうか？」

藁人形法子　「もう千葉県の自宅に帰りました。私が元気になりましたので」

　　　　　　　温対記者　「山岡さんは、何しに来たか分かりませんか？」

藁人形法子　「義姉の話では、主人の病気のことを聞いてきたと言っていました」

　　　　　　暇名小五郎　「ほお。病気のことをですか・・・」

藁人形法子　「義姉は、知らない人にいきなり病気のことを聞かれても、患者の秘密だからと、教えなかったそうですわ」

　　　暇名小五郎　「それはそうですね。ほかには、どんなことを？」