と金倶楽部

第１０５章「該当者なし」

　週刊ポテト社では、暇名探偵を囲んで、打ち合わせが行われていた。
　　　将棋連盟の越中事務局長から聞いた話を、検証するためである。

温対記者　「編集長。越中事務局長さんによると、怪人６０面相はブロ棋士であり、子供の頃は<ゆきちゃん>と呼ばれていたらしいですよ」

　　　　皆本義経編集長　「だが、どうやって調べて、どういうふうに断定したかは分からんが、本当に間違いないのか？」

暇名小五郎　「可能性は、十分高いと思いますよ。あの慎重な越中さんが、あそこまではっきり言われたのですから」

　　　　　温対記者　「そうですよ。越中さんは、自信がありそうでしたから」

皆本義経編集長　「そうか、わかった。事実関係は、また後でじっくり調べるとして、とりあえず問題は<ゆきちゃん>ということだな」

　　　　　　後呂記者　「編集長。プロ棋士に限定しないで、奨励会の退会者も範囲に含めてはどうですかねえ」

皆本義経編集長　「うん？　奨励会の退会者か・・・。だけど、彼らはプロじゃないだろ？」

　　　　　暇名小五郎　「越中さんの話では、<ゆきちゃん>はプロ棋士になったと、はっきり聞いたそうですから、この際、奨励会の退会者は除外というか、保留して考えたほうがいいでしょうね」

　　　　　　将棋界にあまり詳しくない人は、奨励会員はプロ棋士かどうかわからないはずなので、一概に奨励会退会者を外すことはできないと思ったが、暇名の直感では、プロ棋士以外には考えられなかったのである。

皆本義経編集長　「では、その<ゆきちゃん>に該当しそうな棋士が、５人ということか？」

　　　　　温対記者　「はい。森内、畠山、窪田、高野、中尾。みんな名前に<ゆき>がつきます」

　　　　　温対は、連盟の伊加職員から聞いたことを、そのまま伝えた。

皆本義経編集長　「５人だけか・・・。すぐ分かるな」

　　　　　　温対記者　「それがですねえ。結果から言うと、全員該当しないんですよ」

後呂記者　「え！ 全員だめ？　どういうことなの？」

　　　　　　温対記者　「いままで６回の盗難事件があったんですけど、みんなそれぞれ、どれかの事件の日のアリバイがあるんですよ」

皆本義経編集長　「ほんとか？」

　　　　　　温対記者　「はい。対局してたり、研究会だったり、講師や解説やってたりで、確かなアリバイなんすよ」

暇名小五郎　「怪人６０面相の予告に基づく盗難事件は、ひとりの人物によって引き起こされていると考えられますから、どれか１つについてでも、アリバイが成立すれば、違うということになります」

　　　　　　皆本義経編集長　「なるほどなあ。それで該当者なしか」

　　　　　検討会の途中だったが、暇名探偵の携帯に、警察から連絡が来た。

暇名小五郎　「はい。暇名ですが。あ、寅金警部ですか。何かありましたか？」

　　　　　　捜査一課の警部からということで、暇名だけではなく、編集部の面々も緊張して聞いていたが、暇名小五郎の表情は次第に険しくなってきていた。
　　　　　　　電話が終わると、すぐ皆本が暇名に問いかけた。

皆本義経編集長　「どうしたんですか。何かあったんですか？」

　　　　　暇名小五郎　「はい。寅金警部からでしたが、また殺しがあったそうです」

皆本義経編集長　「殺し？　それで」

　　　　　暇名小五郎　「はい。八幡山のマンションで死体が発見されたようです」

皆本義経編集長　「もしかして、毒殺か？」

　　　　暇名小五郎　「そのとおりです。阿佐ヶ谷の事件と手口が似ているから、私に知らせたらしいですよ」

温対記者　「だ、誰が殺されたんですか？」

　　　　暇名小五郎　「やくざです。山岡組の組長らしいです」

皆本義経編集長　「山岡組なら、池袋だな」

　　　　　　さすがに皆本は、その方面は詳しい。だてに編集長をしているわけではなかった。

　　　　　後呂記者　「編集長、知ってるんですか？」

皆本義経編集長　「名前はな。それで、何で殺されたんだ？」

　　　　　暇名小五郎　「詳しいことは、まだ分かりません。あとで警視庁へ行って見ます」

　　　　　　例によって、温対記者も同行することになった。

暇名小五郎　「それで、さっきの<ゆきちゃん>のほうですが、越中さんに会ったときに、詳しい経緯を聞こうと思ってます」

　　　　皆本義経編集長　「そうですね。それからでないと、判断できない」

　　　　　　週刊ポテト社の専用車を出してもらって、暇名と温対は、霞ヶ関の警視庁まで来た。

暇名小五郎　「警部、ご連絡有難うございます。それで、どういうことですか？」

　　　　寅金邪鬼警部　「うん。まだ断定は出来ないが、怪人６０面相との関わりも考えられる」

　　　　　　　鬼警部の判断を聞いて、暇名小五郎も興味を示した。

暇名小五郎　「課長、この事件は匂いますね」

　　　　金銀銅鉄一課長　「暇名さんも、そう思うのかね。阿佐ヶ谷の事件と関係があると」

暇名小五郎　「思います。勘ですが、同一人物の犯行です」

　　　　天然流誠捜査官　「暇名さんの勘は、当るからなあ」

暇名小五郎　「問題は、やはり動機でしょうねえ。なぜ暴力団の組長が・・・」

　　　　　　暇名の頭の中には、山岡組と対立する組織との抗争などは、毛ほども無かった。
　　　　　　　この後、暇名探偵が、警視庁を出て、温対記者とともに向ったのは、西池袋だった。