と金倶楽部

第９３章「盗難発生」

　高橋道男９段の自宅は、世田谷区の東松原にあった。
　　すでに警視庁の刑事たちは、高橋９段の自宅近くで、ひそかに張り込みを続けていた。
　暇名探偵と温対記者も、近くのコンビニで客を装いながら待機していた。

温対記者　「暇名さん、このコンビニ、めちゃくちゃ混んでますねえ」

　　暇名小五郎　「ほんとですね。こんなに混むコンビニは、初めてですよ」

　　　　　東松原は、小田急線と井の頭線が交錯する下北沢駅から、井の頭線で新代田の次、明大前の前にある駅である。

　　　　　　駅を降りて梅が丘のほうに行くと、羽根木公園がある。
　　　　　２人が話しているコンビニエンスストアは、逆の方向に降りて、すぐ坂の上がり口左側にある<セブンイレブン東松原駅前店>のことだった。

　　　　　　この店が混み合うのは、他に買い物をしたり、食事をしたりする店が少ないことと、なんといっても駅を降りると１分もかからない場所にあるという、地理的な条件が大きかった。

　　　　　ここの店員は、次から次へとレジへ来る客の対応に追われ、商品の補充やフェイスアップなどの作業が間に合わず、いつも店内の商品だなの陳列は乱れがちであった。
　　　　　　その分、店員たちのレジ打ちの速さは、目を見張るものがあった。

　　　　　　
　　
温対記者　「ここの店員は慣れたもんですねえ。あっという間に精算が終わってますよ」

　　　暇名小五郎　「はは。たしかに」

　　　　　
　　　　　見事な店員のレジ操作を、なんとなく眺めていると、奥のほうの事務室から６０歳代にみえる男性が出てきた。
　　　　　　おそらく、この店の店長かなにかで、これから帰るところのようだった。

温対記者　「あれ、暇名さん。あの人・・」

　　　　暇名小五郎　「あ、この前、警視庁の廊下で挨拶した人ですね」

　　　　　２人とも、瞬時に誰だったかがわかった。

温対記者　「そうか。初台のセブンイレブンのオーナーさんですよ」

　　　　暇名小五郎　「そうそう。たしか不満多羅さんとか言ってましたね」

　　　　　この不満オーナーが、都内に８店舗のコンビニを経営しているということも思い出していた。

温対記者　「偶然ですよねえ」

　　　　混み合う店内で、挨拶する間もなく、不満オーナーは店を出て行った。

　　　暇名小五郎　「そういえば、東松原にも店があると聞いたような気がしますね」

温対記者　「ええ、僕も思い出しました。高橋９段の家が近いから、ここのオーナーとは顔見知りで、親しいかも知れませんねえ」

　　　　２人が店を出て、高橋９段の自宅の方角に歩いていると、向こうから細波刑事が走ってきた。

細波雷蔵刑事　「あ、暇名さん。やられましたよ」

　　　　　慌てた様子で、細波は息を切らしていた。

　　暇名小五郎　「どうしたんですか？」

名探偵も、ただならぬ気配を感じた。

細波雷蔵刑事　「怪人６０面相が現れて、品物が盗まれました」

　　温対記者　「え！! ほんとうですか！ あんなに警戒していたのに？」

なんと驚いたことに、刑事たちが張り込みを続けている中、盗難発生の知らせである。
　　　　　怪人６０面相は、化け物か超人なのであろうか？

<追記>
＞疑問：　藁人形茂幸の父親／藁人形茂和は、福島県出身ですか？
　　・現アマ竜王の<藁人形茂幸>は、福島県出身、３０歳、独身。

・・・・・単純な記述ミスである。福井県が正しい。余も指摘されるまでは気づかなかった。
　　　　　　　誤植をした係員は、責任を取らせ解雇しておいたぞ。