と金倶楽部

第７８章「王の流儀」

　　警視庁の赤外線透警視総監は、その日、全国警察本部長会議のため<グランドアーク半蔵門>にいた。
　　　丁度、新任の国家公安委員長が冒頭の挨拶をしている時だった。

　　緊急の呼び出しを受けて、席を立った警視総監は、何事か報告を受けると、そのまま席へ戻らず、霞ヶ関の警視庁へと車を走らせた。
　　　警視庁へ到着した赤外線警視は、慌ただしく警視総監室へ入ると、すでに捜査一課長以下刑事たちが待ち構えていた。

金銀銅鉄一課長　「お待ちしてました。会議中申し訳ありません」

　　　赤外線透警視総監　「緊急の用事とは何だ？」

金銀銅鉄一課長　「はい。実は、警視総監個人宛に手紙が来ております。差出人は怪人６０面相です」

　　　　　　警視が椅子に座るのを待って、金銀課長がすぐ用件を切り出した。

　　　赤外線透警視総監　「なにい！」

金銀銅鉄一課長　「宛先が、赤外線警視個人宛ですので、開封することも出来ず、こうしてご足労いただいた次第です」

　　赤外線透警視総監　「わかった」

　　　　赤外線警視は、すぐに封筒を開けて、みんなに聞こえるように声を出して読み始めた。
　　　　　手紙はいつものように、雑誌や新聞から切り抜いた文字を組み合わせたものだった。

　　　　　拝啓　赤外線警視総監殿

　　
　　　　　　　全国には各種の事件や犯罪が後を絶たず、連日お忙しいことでしょう。
　　　　　　　　それにもかかわらず、孤軍奮闘されている警察の皆様には、心から敬意を表したいと思います。

　　　　　　　さて、先日の阿佐ヶ谷での居酒屋店主殺害事件でありますが、殺害動機が不明だと苦慮されているようですので、ご説明したく手紙を差し上げた次第です。

　　　　　　　　去る６月１１日、関西将棋会館で行われたアマ竜王戦の決勝戦で、駒の流儀書にある全ての流儀に反する行為が見られたために、王命により断罪した。

　　　　　　　すなわち、藁人形茂幸アマ竜王は、７つの流儀に違反し、わが国の将棋道を著しく汚し、純粋に将棋を愛する者たちの期待を裏切った。

　　　　　　その卑劣な行為に対して、王の流儀の心得『死』をもって制裁したことを、ここに報告する。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　怪人６０面相　
　

赤外線透警視総監　「この手紙は、いったい何のことを言ってるのだ？」

　　　　　　赤外線警視にしてみれば、殺人と将棋のかかわりが、理解できないようだった。

　　　寅金邪鬼警部　「はい。警視もご存知の通り、阿佐ヶ谷の居酒屋で毒殺事件が発生しております」

赤外線透警視総監　「うむ。それは知ってるが、それと将棋となんの関係があるのだ？」

　　　金銀銅鉄一課長　「実は、その文面からすると、どうやら殺された居酒屋の店主は、将棋のアマチュア界では強豪のようなのです」

　　　　将棋フアンの駒音探偵団諸氏にしてみれば、<居酒屋店主殺害事件>というよりは、<アマ竜王殺人事件>のほうが、しっくりくるであろう。

寅金邪鬼警部　「私も今、判かったところでして・・。まさか怪人６０面相が関係しているとは思いませんでした」

　　　　　　刑事たちにしてみれば、捜査三課で追いかけていた怪人６０面相の事件と、阿佐ヶ谷の殺人事件が関係していたとは、寝耳に水の驚きであった。

　　　　赤外線透警視総監　「つまり、これは怪人６０面相からの犯行声明なのかね？」

　　　　　　警視にも、ようやく事態が飲み込めてきたようだった。

金銀銅鉄一課長　「どうもそのようです。すると、居酒屋の店主を殺害したのは、怪人６０面相で、しかもその動機は恨みや憎しみではなく、<将棋の心得>に違反したためだというように聞こえます」

　　　天然流誠捜査官　「課長。その文面では実際、そのように言っています」

金銀銅鉄一課長　「しかし、将棋の流儀だが心得だかに違反したぐらいで、人殺しをすると思うか？」

　　　　　　理論派の金銀課長にしてみれば、とても容認できない犯行の動機であった。

　　　赤外線透警視総監　「うむ。課長の言うとおりだな。あり得ない話だ」

　　　　　　阿佐ヶ谷の殺人事件と、怪人６０面相が繋がったことで、事件は急展開をみせてきた。
　　　　　　　果たして、犯行声明にある殺害の動機は本当なのか。殺人者は怪人６０面相なのか。

　　　　　　　暇名小五郎と警視庁捜査一課、そして駒音探偵団の追求で、何処まで真相に迫れるのか楽しみである。