と金倶楽部

　第５９章「初台のマンション」

温対記者　「ねえ、暇名さん。駅からここまで７分ぐらいって聞いてたけど、実際歩いたらもっとかかりましたよねえ」

　暇名小五郎　「はは。１７分の聞き間違いじゃないですか？」

　　　　　　まさか、アベベが歩いての話でもなかろう。
　　　

　　温対記者　「たしか、このあたりにあるマンションだといってました。何処だろ？」

暇名小五郎　「コンビニで聞いてみましょうか？」

　　　　　　そのほうが手っ取り早そうだったので、２人はセブンイレブンに入った。

　　温対記者　「ちょっとお聞きしたいんですけど、<ダイヤパレス初台>って、どの辺にあるかわかりますか？」

　　　　　店員は、２０代位の若い男性と、５０代の女性だった。

男性店員<２２歳>　「さあ。このあたりはマンションがいっぱいあって、名前を聞いてもわからないんですよ」

　　　　　　店員が考えてるときに、誰か入ってきた。

　　男性店員　「あ、不知火さん。丁度いいところに来た」
　
不知火一徹<５６歳>　「ん？　何んだい？」
　

　　　　　　店に入ってきたのは、緑のブレザーに紅いネクタイをした５０過ぎ位の男だった。
　　　　　　　これが代々木自動車の乗務員の制服である。

　男性店員　「今、お客さんに聞かれたんですけど、ダイヤパレス初台っていうマンションだけど、わかりますか？」
　　
不知火一徹　「ああ、そこだよ」

　　　　　　さすがタクシーの運転手である。即座に分かったようで、不知火は店の外に出て、右前方を指で示した。

暇名小五郎　「あ、あそこですか。わかりました。有難うございます」

　　　　　牛乳とパンを買ってから、２人は礼を述べて店を出てきた。

　　　温対記者　「なんだ。すぐ近くでしたね」

暇名小五郎　「はは。そんなもんですよ」

　　　　　もうかなり暗くなってきていた。マンションは、１６階建てのきれいな建物だった。

　　温対記者　「僕のアパートとは、全然違うなあ」

暇名小五郎　「ははは。そんなことはない。同じですよ」

　　　　　
　　　　　正面入り口から入って、マンション内の奧にある管理人室に行くと、刑事たちが３人居た。
　　　　　　全員管理人や掃除人のような格好をしていた。

渡り鳥旭警部　「おお、こっちは暇名さんと温対さんの担当かね。ご苦労さんだねえ」

　　　　　渡り鳥警部が、うれしそうに出迎えてくれた。やはり名探偵が来てくれると、心強いのであろう。

暇名小五郎　「警部、今夜当り来そうですね」

　　渡り鳥旭警部　「そうだといいがね。あ、この人は本物の、このビルの管理人さんだよ」

　　　　　　　　警部は、傍に立っていた男性を暇名たちに紹介してくれた。

今陣孝太郎<４４歳>　「イマジンです。ここの管理人をしてます。よろしく」

　　　　　　　４０前後の実直そうな男だった。

温対記者　「こちらこそよろしく。行方８段の部屋は何階でしょうか？」

　　　今陣孝太郎　「８階です」

暇名小五郎　「行方さんは、今は不在でしょうけど、いつもは何時頃に帰ってきますかね？」

　　今陣孝太郎　「さあ。その日によって違いますよ。どっちかというと不規則な生活なのでは？」

暇名小五郎　「管理人さんは、ここは長いのですか？」

　　今陣孝太郎　「管理人の仕事は長いですが、このビルは３年目です」

　　　　　　頭の良さそうな人物だった。

暇名小五郎　「そうですか。このビル内に泥棒が侵入するとしたら、どこから入るでしょうねえ？」

　　今陣孝太郎　「はは。入り口から入りますよ」

　　　　　冗談なのか、本気なのかわからないが、シャープな受け答えをする男である。

温対記者　「それはそうだけど、入り口から入ったら、すぐ見つかるでしょう」

　今陣孝太郎　「そうです。ですが、私には何処の誰かは分かりません。ここの住民の友人や家族かも知れないし、入るのを止めることは出来ませんよ」