と金倶楽部

第５４章「駆け引き」

　　　　合同検討会といっても、それぞれが自分たちに有利になるように事を進めようと、虚々実々の駆け引きが行われていたのである。

大橋宗雪理事長　「では、現役のプロ棋士ということになるが、年齢や経験、段位などはどうか？」

　　　　　　まずは、大橋理事長が口火を切った。
　

　不利舎耕介副委員長　「それはまだ犯人の動機がわからない以上、絞りきれないでしょう」

　　　　　　　即座に反論が出たが、尤もな意見だった。

湯川慶子委員　「私は動機の解明が最優先だと思うわ。それがわかれば犯人に辿りつくはずよね」

　　　　　その動機が分からないから、苦労しているのだったが、それについては誰も何も言わなかった。
　　　　　　あえて火中の栗を拾うものなどいない。
　　

　喝采賢介委員　「賛成です。この事件の骨格を成しているのが動機ですからね」

　　　　　すかさず喝采委員が賛成した。機を見るのが敏である。この男は生き延びる知恵を知っていた。

　　温対記者　「僕も湯川さんに賛成します」

　　　　　　　　　　もう１人いた。

筒井村重本部長　「では、その動機ですが。考えられることは？」

　　　　ここで、丸潮委員が興味深い意見を述べた。

　　丸潮新次郎委員　「今まで４人のプロ棋士が被害に遭っています。みんな駒の流儀書に違反したという理由で、大切な品物を盗られていますね」

大吉三郎委員長　「はい、それが共通点でした」

　　丸潮新次郎委員　「ですが、それは隠れ蓑だったのではないかと思うのです」

皆本義経編集長　「ほお。と言うと？」

　　丸潮新次郎委員　「つまりですね、共通点は<駒の流儀書>ではなく、その４人にあるのでは？」

　　　　　いかにも映画監督らしい斬新な視点である。

筒井村重本部長　「なるほど。被害者の４人に共通する何かということですね」

　　　　関東連合会随一の切れ者の筒井は、丸潮の言いたいことが瞬時に解かった。

　　　丸潮新次郎委員　「そういうことです」

不利舎耕介副委員長　「だが、そうなると流儀は７つあるのだから、これから起こると予想される事件の被害者３名も、含めた７人に共通する何かということになる。そうなると４人の段階では、中途半端になるのではないかな」

　　　　　　　ホームズの懸念も理解できた。

　湯川慶子委員　「たしかにそうよね。まだ後の３人が誰かわからないわけだし・・」

筒井村重本部長　「だとすると、あと３人が確定するまでは、共通点がわからないということでもありますねえ」

　　喝采賢介委員　「困りましたなぁ」

大橋宗雪理事長　「うむ。理屈ではそうじゃが。そこまで悠長なことを言ってられぬぞ。今は分かっている４人の共通点を見つけることが先決じゃよ」

　　　　　大御所の一言は、効き目があった。

　大吉三郎委員長　「わかりました。とりあえず、４人の棋士の共通点を探しましょうか」

　　　　　将棋連盟の理事役員は出席していなかったが、事務局から４名の出席があった。

山城寬斎事務局長　「最初が屋敷９段や。そんで中田８段、山崎７段、村山５段の４人やな」

　風小僧職員　「年齢はそれぞれ３８歳、４５歳、３０歳、２５歳です」

　　　　　　関西から事務局長と職員の２名が来ていた。

後呂記者　「段位が段々下がってきてますけど」

　　湯川慶子委員　「関係ないわよ。そんなこと」

　　　　　　　
　　　　　　　　後呂の指摘は、一瞬で否定された。

喝采賢介委員　「年齢が２０代から４０代ですね。年寄りではないけど、共通点とは言いにくいですよね」

　　大吉三郎委員長　「出身地はどうですか？」

越中褌事務局長　「皆それぞれ違います。北海道、東京、広島ですから。共通しません」

　　仁歩犯則書記長　「では、師匠が同じとか」

越中褌事務局長　「はい。中田８段と村山５段は、同じ桜井登先生門下ですが、屋敷９段は五十嵐豊和９段、山崎７段は森信夫７段門下です」

　　喝采賢介委員　「そうか、それも違いますなぁ」

湯川慶子委員　「棋士になった年が同じというのはどうなの？」

　山城寬斎事務局長　「４段になった年ちゅうことやね。それも調べたんやけど、みんなバラバラですがな」

　　　　　　　今のところ、さっぱり共通点がなかった。

米中会長　「奥さんが美人というのはどうなの？」

　　　　　会長はジョークのつもりで言ったのだったが、かえって場がしらけてしまった。