と金倶楽部

第１１章「盗難予告」

　　銀座から千駄ヶ谷へ向うつもりだったが、暇名探偵は思い直して先に温対記者に会うことにした。
　　　将棋連盟には、温対記者と一緒に行くことにしたからである。

　　　　【四谷スカイタワービル５階　週刊ポテト社】

皆本編集長　「やあ暇名さん、いらっしゃい」

　暇名小五郎　「皆本さんも、ご無沙汰してます」

　　　
　　　温対記者と後呂記者は、でかけているようだった。

　
皆本編集長　「長野県には、温対と一緒でお疲れ様でしたね」

　　暇名小五郎　「いいえ。あまり収穫がなくて・・・」

　　　　　編集長と雑談しているうちに、温対記者と後呂記者が帰ってきた。
　　　　　暇名探偵は、早速、今朝の手紙の件を話した。

暇名小五郎　「これは私個人にというよりは、将棋連盟への挑戦状のようでもあります。あるいは盗みの予告ということからすると、警察への挑戦状にも見えますね」

　　　　　　怪人６０面相からの挑戦状のことである。

皆本編集長　「なるほど。それだけじゃなく、我々マスコミへの挑戦でもあるな」

　　後呂記者　「僕も同感です」

　　　　　　　すかさず、後呂記者が編集長に合わせた。

温対記者　「しかし、その怪人６０面相がなんのために、こんなことをするんですかねえ？」

　皆本編集長　「それがわかれば、誰も苦労しねえよ」

暇名小五郎　「いろいろ考えられますが、今の時点ではあまり先を考えないで、様子を見るほうがいいでしょうね。私は、これから将棋会館へ行って、この手紙を米中会長や理事の方々に見てもらいます」

　　　　　暇名探偵が手にしている手紙の文章は、筆記具やワープロなどで書かれたものではなく、雑誌や新聞等の記事を切り抜いて、文字にしたものであった。

　　温対記者　「じゃあ僕も一緒に行きます」

暇名小五郎　「ええ、そのつもりです」

　　　　　　やはりこのコンビが、一番似合うようだ。

暇名小五郎　「あ、それから後呂さんは、魔道館の関根元総裁に会ってきたようですね。何か収穫はありましたか？」
　

　　後呂記者　「それがあまりこれといった、目新しい発見はありませんでした」

　　　　　　後呂記者は、申し訳なさそうに首をすくめた。

暇名小五郎　「そうですか。その話は、また後でゆっくり聞かせてもらいます」

　　　　　　　温対記者と暇名探偵は、会社の車で千駄ヶ谷へと走った。四谷からだと、手の届く距離であった。

　　温対記者　「暇名さん、連盟の事務局長さんが協力的な人で、関根総裁を訪ねるときも、後呂君と一緒に行ってくれたんですよ」

　　　　　車に乗り込むとすぐ、温対記者のほうから話しかけてきた。

　暇名小五郎　「そうですってね。私も一度、お会いしたいです」

温対記者　「ええ。着いたら紹介しますよ。後呂君とは初対面のようでしたが、僕は何度も会ってますから」

　　　　　暇名探偵も、越中氏とはどんな人物なのか、気になってきた。

暇名小五郎　「そうですか。どんな人なんですか？」

　　温対記者　「仕事も出来るし、いい人ですよ」

　　　　　まもなく車は、将棋会館の前に到着した。
　　　　　　車を降りて、１階事務室へ行くと、越中事務局長は留守のようだった。

　温対記者　「越中さんは、出かけてるみたいです。また次の機会に紹介しますよ」

　　　　２人は、応対に出た事務員に会釈して、エレベーターの前に立った。
　　　　　扉が開いて乗り込む寸前、暇名探偵が温対記者を残して、事務室に引き返してきた。

暇名小五郎　「あの、事務局長さんはどちらへ出かけたのですか？」